عباد الشمس (Helianthus annuus): هو نبات سنوي ذو وجه زهرة كبير يشبه الأقحوان، يأتي الاسم العلمي لزهرة عباد الشمس من الكلمات اليونانية (Heli) وتعني "الشمس” و(anthus) وتعني "الزهرة”.

 

ما هي المدة التي يستغرقها عباد الشمس في الازدهار؟

 

زهرة سريعة النمو إلى حد ما، تحتاج معظم أصناف زهرة عباد الشمس عادةً  (85 إلى 95) يومًا فقط من أجل أن تنضج، تنمو أكبر أصناف عباد الشمس إلى أكثر من 16 قدمًا في الارتفاع، بينما تم تطوير أصناف أصغر للمساحات الصغيرة والحاويات ونادرًا ما تنمو أكبر من قدم، يمكن أن يصل قطر رؤوس الزهور إلى أكثر من 12 بوصة داخل الأصناف الكبيرة المصنفة.

 

عباد الشمس موجّه لضوء الشمس (heliotropic)، مما يعني أنه يحول أزهاره لتتبع حركة الشمس عبر السماء من الشرق إلى الغرب، ثم يعود ليلًا لمواجهة الشرق، جاهزًا مرة أخرى لشمس الصباح، يحدث هذا التوجه في الضوء (Heliotropism) خلال المراحل المبكرة قبل أن تنتج الزهرة البذور.

 

قلة قليلة من النباتات تتحمل الحرارة، ومقاومة الآفات، وهي ببساطة جميلة، يعتبر عباد الشمس زهور مقطوفة ممتازة والعديد منها يجذب النحل والطيور، في نهاية الموسم، من السهل حصاد بذور عباد الشمس من أجل إعداد وجبة خفيفة لذيذة أو لإعادة زراعتها.

 

كيفية زراعة عباد الشمس:

 

متى تزرع عباد الشمس؟

 

من الأفضل زرع بذور عباد الشمس مباشرة في الحديقة (أو الحاويات الخارجية) بعد انتهاء خطر الصقيع الربيعي في أي وقت بعد ارتفاع درجة حرارة التربة إلى 50 درجة فهرنهايت، في معظم المناطق، سيقع هذا بين أبريل ومنتصف يوليو، في الجنوب، من المحتمل أن يحدث هذا في منتصف مارس أو أوائل أبريل.

 

اختيار وتجهيز موقع الزراعة:

 

يجب البحث عن بقعة مشمسة، ينمو عباد الشمس بشكل أفضل في المواقع المعرضة لأشعة الشمس المباشرة (من 6 إلى 8 ساعات يوميًا)، فهي تتطلب فصول الصيف الطويلة والحارة لتزهر جيدًا.

 

يجب اختيار موقع به تربة مناسبة وجيدة التصريف، لكي لا تتجمع المياه بعد هطول الأمطار، عباد الشمس ليس صعب الإرضاء ولكن التربة لا يمكن أن تكون مضغوطة للغاية، لديه جذور طويلة تحتاج إلى التمدد، وعند تحضير التربة، يجب الحفر بعمق قدمين وعرض حوالي 3 أقدام.

 

كما أن عباد الشمس ليس صعب الإرضاء عندما يتعلق الأمر بدرجة حموضة التربة، يزدهر عباد الشمس في التربة الحمضية إلى حد ما إلى القلوية (درجة الحموضة 6.0 إلى 7.5).

 

عباد الشمس يحتاج إلى تسميد جيد، لذلك يجب أن تكون التربة غنية بالمواد العضوية والمغذيات أو السماد، إن أمكن زراعة عباد الشمس في مكان محمي من الرياح القوية، ربما على طول السياج أو بالقرب من مبنى، قد تصبح الأصناف الأكبر ثقيلة ويمكن أن تكون الرياح القوية مدمرة.

 

زراعة بذور عباد الشمس:

 

يجب أن تُزرع عباد الشمس بعمق يتراوح من 1 إلى 1 بوصة وفصلها عن بعضها بمقدار 6 بوصات بعد تدفئة التربة تمامًا، يمكن زراعة بذور متعددة وتقليلها عندما يبلغ طول النباتات ست بوصات.

 

يجب منح هذه النباتات مساحة كبيرة، خاصة للأصناف منخفضة النمو التي ستتفرع، وجعل الصفوف متباعدة عن بعضها بمقدار 30 بوصة، (بالنسبة للأصناف الصغيرة جدًا، تُزرع بالقرب من بعضها البعض).

 

ستشجع الإضافة الخفيفة للأسمدة المختلطة في وقت الزراعة نمو الجذور القوي لحمايتها من الرياح، عند رؤية الطيور تتجول بحثًا عن البذور، يتم نشر الشباك فوق المنطقة المزروعة حتى تنبت البذور.

 

كيفية العناية بعباد الشمس:

 

لحماية النبات، قد يساعد وضع طُعم الحلزون أو البزاقة حول الساق، بمجرد إنشاء النبات، يتم سقي المياه بعمق وإن كان نادرًا لتشجيع التجذير العميق، ما لم يكن الطقس رطبًا أو جافًا بشكل استثنائي، الماء مرة واحدة في الأسبوع بعدة جالونات من الماء.

 

تسميد النباتات فقط باعتدال، يمكن أن يتسبب التسميد المفرط في كسر السيقان في الخريف، يمكن إضافة السماد المخفف إلى الماء، ولكن يجب تجنب وضع السماد بالقرب من قاعدة النبات، قد يساعد في بناء خندق في دائرة حول النبات على بعد حوالي 18 بوصة.

 

الأنواع والأصناف الطويلة تتطلب الدعم، تعتبر أوتاد الخيزران اختيارًا جيدًا لأي نبات له ساق واحد قوي ويحتاج إلى دعم لفترة قصيرة من الوقت.

 

أصناف زهرة عباد الشمس:

 

الجميع على دراية بزهور عباد الشمس الضخم الذي ينمو على سيقان شاهقة يبلغ ارتفاعها ثمانية أقدام، لكن هناك بعض الأصناف تتفوق على 15 بوصة.

 

1. الصنف الشاهق "الماموث”: هو عباد الشمس العملاق التقليدي، الذي يصل ارتفاعه أحيانًا إلى أكثر من 12 قدمًا، بذوره ممتازة للوجبات الخفيفة ومغذيات الطيور أيضًا.

 

2. صنف "جمال الخريف” (Autumn Beauty): يحتوي هذا الصنف من عباد الشمس على العديد من الزهور يصل حجمها إلى 6 بوصات في ألوان (الأصفر والبرونزي والماهوجني) على جذوع متفرعة يصل ارتفاعها إلى 7 أقدام، وهو أحد أكثر الأصناف إثارة.

 

3. صنف "صنريتش جولد” (Sunrich Gold): زهرة رائعة للباقات والتنسيقات، ينمو عباد الشمس هذا ليصبح طوله حوالي 5 أقدام وينتج زهرة واحدة من 4 إلى 6 بوصات، تحتوي الأزهار الكبيرة الخالية من حبوب اللقاح على بتلات غنية صفراء ذهبية ومراكز صفراء خضراء.

 

4. صنف "تيدي بيير” (Teddy Bear’): يبلغ ارتفاع عباد الشمس الصغير هذا من 2 إلى 3 أقدام فقط، وهو مثالي للحدائق الصغيرة والحاويات، تدوم الأزهار الزغبية ذات اللون الذهبي العميق بقياس 5 بوصات لأيام في إناء.

 

الآفات التي تؤثر على عباد الشمس:

 

ستظهر الطيور والسناجب اهتمامًا بالبذور، عند استخدام البذور، يجي ردع هذه المخلوقات بأجهزة حاجزة، عندما تنضج رؤوس بذور عباد الشمس وتبدأ الأزهار بالتدلي، فيمكن تغطية كل واحدة منها بصوف الحديقة متعدد الألوان.

 

يجب إبعاد الغزلان أيضاً، قد يعض الغزال الفضولي رؤوس عباد الشمس الصغيرة، عباد الشمس خالية نسبيًا من الحشرات، تضع العثة الرمادية الصغيرة أحيانًا بيضها في الأزهار.

 

يمكن أن يؤثر البياض الزغبي والصدأ والبياض الدقيقي أيضًا على النباتات، إذا تم رصد الأمراض الفطرية مبكرًا، فيجب رش مبيد فطري عام للحديقة.

 

حصاد عباد الشمس:

 

بالنسبة للباقات الداخلية، يتم قطع الجذع الرئيسي قبل أن تتاح الفرصة لبرعم الزهرة للفتح لتشجيع الإزهار الجانبي، يكون القطع في وقت مبكر من الصباح، فقد يؤدي قطف الأزهار في منتصف النهار إلى ذبول الأزهار.

 

يجب التعامل مع عباد الشمس برفق، يجب أن تدوم الأزهار لمدة أسبوع على الأقل في الماء في درجة حرارة الغرفة، يتم ترتيب زهور عباد الشمس في حاويات طويلة توفر دعمًا جيدًا لرؤوسها الثقيلة، ويتم تغيير الماء كل يوم للحفاظ على نضارتها.