*ما السبب في سقوط الإمبراطورية البريطانية؟*
من الممكن أن نحدد على الأقل أربع قوى رئيسية أدت إلى انحلال الإمبراطورية البريطانية ، و أول هذه القوى إدراك بريطانيا و كذلك مستعمراتها ضرورة وجود نوع من الحكم الذاتي في الأقاليم التي يفصلها ألوف الأميال عن بريطانيا. فتمركز الإدارة في لندن يزيد باستمرار من صعوبتها و تكلفتها.
و ثانيها أن بدأت المستعمرات ذاتها تثور ضد الحكم البريطاني و تطالب بإدارة أمورها الخاصة. و لقد تضمنت مطالب الحكم الذاتي إشارة إلى النزعة القومية المتسلطة.
و يأتي في المقام الثالث قيام بعض المستعمرات البريطانية بإبرام علاقات اقتصادية و اجتماعية و سياسية مع غيرها من الشعوب . نضيف إلى ذلك أن الحربين العالميتين قد أضعفتا نفوذ بريطانيا إلى حد كبير، مما حدا ببعض المستعمرات إلى البحث عن الزعامة بمنأى عن بريطانيا.
و أخيرا تأكد كثير من البريطانيين أنفسهم أن الامبرااطورية قد افتقدت قوتها و بريقها ، و أن العلاقات بينها و بين مستعمراتها قد أضحت معوقا أكثر منها مزية.
و مهما يكن الأمر ، فلم يتم انفصال تام للمستعمرات عن الإمبراطورية ، بل ظهر مجلس للدول المستقلة عرف باسم الكومنولث . و كان هناك ثلاث أواصر توحد المجلس أولها قيام علاقات اقتصادية وطيدة في مجال التجارة و العمالة و رأس المال.
و ثانيها أخذ عديد من دول الكومنولث بالتقاليد و النظم البريطانية سواء أكانت هذه النظم اجتماعية أو اقتصادية أو تربوية أو سياسية ذلك فضلا عن كونها عسكرية أو قضائية ، و كانت ثالث هذه الأواصر إمكانية تكوين مدخرات في الدول الأعضاء شريطة أن تقبل تدخل بريطانيا دبلوماسيا و عسكريا.
