في سوداء القلعة، مجند جديد يحضر للتدريب، سامويل تارلي. هذا الأخير يتعرض للسحق من طرف راست بطلب من السير أليسر ثورن، الذي يرى في قصره وبدانته الطافحة وكذلك بكاءه خطراً على الإخوان المحلفين. لكن جون سنو يأخذه تحت جناحه.
بعيداً في الشرق، الكلسار يصل إلى فايس دوثراك عبر بوابة الحصان. فيسيريس يعبر عن اشمئزازه وعدم صبره في الحصول على جيش. دينيريس تستفسر من السير جوراه مورمونت عن فرص هزم جيش روبرت براثيون. السير جوراه يقول أنه يجب الحذر من مستشاريه، من بينهم اللورد إيدارد ستارك الذي يُعزى إليه نفيه.
بعدها، فيسيريس يأخذ حمام في خيمته رفقة دوريه. هذه الأخيرة تحكي له أنها رأت عجائب شتى، رجل أصله من أشاي يحمل خنجراً من زجاج التنين قادر على تغيير وجهه، لكنها تتمنى رؤية التنانين. هذه المخلوقات انقرضت قبل ولادته، فيسيريس يصف للخادمة قاعة العرش الحديدي وجماجم التنانين التي تزينها، بالأخص الثلاث الكبار، ميراكسيس، فايغار وباليريون، تنانين إيغون تارغيريان الأول الملقب بالفاتح.
في قاعة العرش، سانسا ستارك تأخذ النصائح من السيبتا مورداين. سانسا ينتابها القلق من عجزها على ولادة البنات فحسب وتخشى أن يكرهها الأمير جوفري على ذلك. تطلب من السيبتا أن تحكي لها ما وقع لجدها وعمها المقتولان في هذه القاعة بامر من الملك المجنون. السيبتا تخبرها أن هذا الشأن عليها التكلم فيه مع والدها لكن سانسا تجيب أنها لا تريد التحدث معه أبداً.
أمام مجلس الشورى، جانوس سلينت، قائد العسس، يتشكى من الاضطرابات المتولدة عن بطولة الساعد. اللورد إيدارد يأمر اللورد بيتر بيليش بتطويع خمسون حارس إضافي ويتعهد بوضع عشرون من حرسه الشخصي رهن إشارة العسس. بعدها يطلب إيدارد من المايستر بايسيل أن يحدثه عن جون آرين. هذا الأخير زار عشية موته المايستر الكبير بغرض استشارته في كتاب عنوانه أنساب كبار بيوت الممالك السبع وتاريخها. يخبر إيدارد بايسيل عن شكه في تسميم. أثناء خروجه، يكتشف إيدارد ابنته آريا تقف متوازنة على رأس أصبع قدمها عند قمة درج. يتعلق الأمر بدرس أعطاها إياه معلمها، المرحلة التالية المقررة في اليوم التالي تقضي بصيد قطط. آريا تسأل أبيها عن مصير بران فور نضوجه وذلك لقلقها ايضاً حول مصيرها هيّ في أن تصبح ليدي.
جون سنو في دورية حراسة في أعلى السور. يلتحق به سامويل تارلي، المرسل من طرف أليسر ثورن، رغم أنه يعاني من قصر النظر والخوف من المرتفعات. سام يشرح أنه آل لحرس الليل تنفيذاً لأوامر والده، الذي خيّره بين التنازل عن لقبه كوريث قرنتل باتشاح السواد أو الموت في حادثة صيد.
في بوريال، يحذر الخنصر اللورد ستارك من الآذان المتلصصة : عصافير صغيرة تخدم العنكبوت اللورد فاريس، جواسيس تخدم الملكة أو مخبريه الخاصين. اللورد بيليش إذن يدله على طريق السير هيو الواديّ، اسطبلي سابق لجون آرين، وينصحه بالذهاب لزيارة صانع دروع ما. إيدارد ستارك يرسل ذراعه الأيمن جوري كاسيل عند السير هيو، لكن هذا الأخير يرفض التكلم مع شخص من العامة. بعدها إيدارد وجوري يذهبان عند صانع السلاح. هذا الأخير يعلمه أنه كان يرتاد على محله للتكلم مع ثلميذه، غيندري. عند رؤيته، يفهم إيدارد أن الأمر يتعلق بنغل روبرت براثيون.
السير جايمي لانيستر يحرس أمام باب الملك الذي يسامر العديد من الفتيات. يأتي جوري حاملاً رسالة من طرف نيد ستارك موجهة لروبرت. يشتكي جايمي أن روبرت يتعمد استقبال العاهرات في دوريته ليذله أكثر. جوري يذكره أنهما حاربا معاً خلال حصار بايك ومشاهدة ثوروس الميري يهاجم العدو، لكن يرجع أدراجه دون تبليغ الرسالة.
إخوان حرس الليل يتناولون وجبتهم في قاعة الطعام. جون سنو يدافع عن سام، وراست يسخر من "حب اللورد سنو للآنسة خنزيرة" متلقياً بصدر رحب مضايقة سام إذا طلب أليسر ثورن ذلك. في عتمة الليل، في المرقد، جون سنو رفقة غرين، بيب وذئبه الفنرير شبح، يتوعدونه إذا أصاب سام بمكروه. في اليوم التالي، راست ثم غرين يتصنعان الانهزام في التدريب أمام سام، الشيء الذي يثير حفيظة ثورن.
فيسيريس يلتحق بخيمة دينيريس يستشيط غضباً من رسالة تلقاها تدعوه لزيارتها. أرادت أن تقدم له عشاء، لكن منظر اللباس الدوثراكي المعد كهديه له كان كالقشة التي قصمت ظهر البعير لفيسيريس. فهمّ يضرب أخته، التي تدافع عن نفسها وتحذره أنه إذا لمسها ثانية، ستقطع يداه.
جون سنو وسامويل تارلي مرهقان بالتنظيف. سام يشتكي من ارتياد ضباط حرس الليل على ماخور في الشامة، بينما هو ما زال عفيف. جون يعترف أنه لم يلمس امرأة قط بدوره، خشية أن تنجب نغلاً يشهد نفس مصيره. يلتحق بهما السير أليسر، الذي يحكي لهما بعثة لما وراء السور بغرض ملاحقة همج تابعين لمانس ريدر، ثورن ورفاقه آل بهم الوضع لاقتيات الأموات، ثم يبلغهما أن اللورد القائد سيدمجهما في حرس الليل قريباً، لكن وفقه، لا يملكان اية فرصة للحياة في الشتاء.
تتحدث دينيريس تارغيريان مع السير جوراه مورمونت عن مشاريع أخوها الحربية. تقرّ أن فيسيريس ليس رجلا قادر على استعادة العرش وحملها إلى ويستيروس.
في بوريال، تبدأ البطولة. يلتحق اللورد بيليش بسانسا وآريا في المدرجات ويشرح لهما أصل لقبه في حين الملك روبرت، أثمل لدرجة دفعت الملكة سيرساي تنسحب ويطلب بدء المبارزة. هذه الأخيرة تجمع بين السير غريغور كليغان، الأخ العملاق للدموم، وبين السير هيو الواديّ. رمح كليغان يصل لمستوى حنجرة السير هيو العارية. شظايا خشب تنهي حياة اسطبلي جون آرين القديم. يشرح الخنصر إذن لفتاتيّ ستارك أن غريغور كليغان هو الوحش المسؤول عن ندبات أخون ساندور. موازاة، سيرساي تجتمع بنيد ستارك في جناحه بنية طيّ صفحة موت ليدي. لكن الصلح تحول لمبارزة كلامية.
