"السحلية الدفانة" هو تعبير يُستخدم في بعض المناطق العربية للدلالة على نوع من السحالي المتكيفة مع البيئات الصحراوية والجافة، وتتميز بسلوكها الفريد في الدفن داخل الرمال أو التربة. على الرغم من أن المصطلح قد يشير إلى أكثر من نوع بناءً على المنطقة، فإن هناك بعض السمات العامة التي تتشاركها هذه السحالي:

1. التصنيف العلمي والموطن

• التصنيف:
  تُنسب عادةً إلى رتبة السحالي (Squamata)، وقد تكون إحدى الأنواع من العائلات التي تضم سحالي التمويه أو السحالي ذات الجسم الانسيابي. لا يوجد اسم علمي موحد يشير إلى "السحلية الدفانة" لأن التسمية الشائعة قد تُستخدم لوصف أكثر من نوع.
• الموطن:
  تتواجد هذه السحالي في المناطق الصحراوية وشبه الصحراوية في الشرق الأوسط وشمال إفريقيا، حيث تتميز البيئة بتربة رملية وجافة ودرجات حرارة مرتفعة خلال النهار.

2. الخصائص الفيزيائية

• الجسم والبنية:
  تمتلك أجسامًا انسيابية تساعدها على التحرك بسهولة في الرمال، وقد يكون لها أطراف مختصرة أو متكيفة مع الحفر.
• التكيفات:
  تحتوي أجسامها على خصائص تساعدها في الحرص على تقليل فقدان الرطوبة، كما تعمل آلياتها الحرارية على تنظيم درجة حرارة الجسم في بيئة تتسم بتقلبات شديدة.

3. السلوك والتكيف البيئي

• أسلوب الحياة:
  تُظهر هذه السحالي سلوكًا فُسوليًا؛ إذ تلجأ للدفن في الرمال خلال ساعات النهار الحارة كوسيلة لحماية نفسها من الحرارة الشديدة والحد من تعرضها للمفترسات.
• النشاط:
  تنشط غالبًا في الصباح الباكر والمساء عندما تكون درجات الحرارة أكثر اعتدالًا.
• النظام الغذائي:
  تعتمد على صيد الحشرات واللافقاريات الصغيرة، مما يجعلها جزءًا مهمًا في التحكم في أعداد هذه الكائنات في النظام البيئي الصحراوي.

4. التكاثر

• آلية التكاثر:
  مثل معظم السحالي، تضع بيضها في تربة محمية ودافئة، حيث يعتمد نجاح تطور البيض على توفر الظروف الملائمة من حيث الحرارة والرطوبة.
• الاعتناء بالبيض:
  غالبًا ما يُترك البيض ليتطور في بيئة طبيعية آمنة من التعرض المباشر للحرارة الشديدة أو المفترسات.

5. الأهمية البيئية

• دورها في النظام البيئي:
  تساعد السحالي الدفانة في الحفاظ على توازن النظام البيئي الصحراوي، إذ تسهم في السيطرة على أعداد الحشرات واللافقاريات.
• التكيف مع البيئة القاسية:
  تُعد مثالًا على قدرة الكائنات الحية على التكيف مع الظروف البيئية القاسية، مما يوفر لها فرصة البقاء والتكاثر في بيئات يصعب فيها العيش لكائنات أخرى.